Žvakanje predstavlja mehanički dio u obradi hrane i obavlja se naizmeničnim podizanjem i spuštanjem donje vilice. Žvakanje spada u voljne radnje koje bez prekida kontroliše kora velikog mozga.
U procesu gutanja, zalogaj se premješta iz usta u želudac nizom pokreta. Nakon žvakanja nastaje zalogaj (bolus) i tek tada počinje proces gutanja koji se sastoji od nekoliko faza.
