Poznat i kao kralj popa, solo karijeru je započeo 1971. godine nakon debija na profesionalnoj sceni 1964. kao vodeći i najmlađi član grupe „Džekson 5″.
Majklov privatni život je izazivao kontroverze godinama.
Promjena njegove pojave se primjećivala od kraja 1970-ih i početkom 1980-ih, sa promjenama oblika nosa i boje kože koje su rezultovale svakodnevna medijska izvještavanja.
Džekson je bio okrivljen za seksualno zlostavljanje djeteta, iako nije bio optužen.
Ženio se dva puta, prvo 1994. a zatim i 1996. godine i postao je otac troje djece. Jedno dijete je rodila surogat majka.
Kralj popa je poznat i po tome što je donirao milione dolara u humanitarne svrhe radom svoje fondacije, izdavanjem humanitarnih singlova i podržavanjem 39 akcija.
Najviše pažnje medija i javnosti privukla je druga optužnica za seksualno zlostavljanje djeteta 2003. godine. Dvije godine kasnije počelo je suđenje, koje je trajalo pet mjeseci. Krajem maja 2005. porota je odlučila da je Džekson nevin po svim tačkama optužnice.
Dok se spremao za svoju posljednju koncertnu turneju 2009, pedesetogodišnji Džekson je preminuo usljed predoziranja.
Obožavaoci ove svjetske zvijezde željeli su da ga vide na povratničkoj turneji, ali tužna vijest o velikom umjetniku ih je zatekla. Njegova komemoracija je prikazivana uživo širom svijeta i posmatralo ju je oko milijardu ljudi.
