Nekoliko istraživača sa Harvarda i Univerziteta u Vermontu proučavalo je 166 osoba, od kojih je kod 70 dijagnostikovana depresija. Analizirajući Instagram profile ovih ljudi, istraživači su otkrili da je vjerovatnoća depresije 70% veća za korisnike koji koriste određene filtere u boji.
Istraživači su analizirali 44.000 fotografija na Instagramu prema nekoliko parametara, među kojima je bila i nijansa filtera. Kao što se i očekivalo, svjetliji filteri (kao Valencia) su koristili ljudi koji su manje skloni depresiji, dok su ljudi koji koriste filter „Inkwell“ vjerovatno patili od depresije. „Maven“ filter su koristili ljudi koji nisu doživjeli visok nivo sreće, ali takođe nisu patili od depresije. Crno-bijele fotografije pokazale su veću sklonost ka depresiji.
Sastav fotografije je postao još jedan faktor. Koristeći algoritam detekcije lica, istraživači su analizirali objave na Instagramu. Depresivni ljudi imaju više fotografija sa jednom osobom na slici. Drugim riječima, manje optimistična grupa ljudi objavila je fotografije koje prikazuju jednu osobu, dok je pozitivnija grupa objavljivala slike sa desetak ljudi koji su nasmijani na slici.
I još jedno važno posmatranje. Fotografije koje su dijagnostikovane kao “depresivne”, po pravilu su imale manji broj “lajkova”. Objašnjenje za ovo može biti da takozvani depresivni korisnici Instagrama već imaju svoj uži socijalni krug, a srećni ljudi, koji nisu skloni depresiji imaju više prijatelja i poznanika.
Ovim metodom, istraživači su u stanju da pravilno dijagnostikuju depresiju kod 42% korisnika Instagrama-a, bez pomoći upitnika, testova ili drugih mjernih instrumenata.
