Kako je FBI riješio 4.000 godina staru misteriju egipatske mumije

Kada su riješili da se pozabave mumificiramnom glavom iz Egipta, koja je izazvala veliku pažnju javnosti, istraživači bostonskog Muzeja finih umjetnosti i Harvard Univerziteta nisu bili sigurni da li se pred njima nalaze ostaci muške ili ženske osobe, zbog čega su morali da u pomoć pozovu forenzičare američkog Saveznog istražnog biroa (FBI).

To je za FBI bio susret sa najstarijim ostacima koje su morali da istraže, piše Njujork Tajms. Mumificirana glava, odvojena od tijela, pronađena je u jednoj egipatskoj grobnici 1915. godine, a naučnici su morali da prikupe DNK kako bi otkrili kome glava pripada.

Glavu su u skrivenoj grobnici 1915. godine otkrili američki arheolozi koji su ispitivali drevne egipatske nekropole u Deir el Berši, oko 289 kilometara od Kaira.

The mystery of the mummy’s head: How the FBI helped crack a 4,000-year-old case. https://t.co/K4EeRkOuDC pic.twitter.com/N2aGC2QiJY

— The Seattle Times (@seattletimes) April 7, 2018

Prostorija, koju su naučnici nazvali “Grobnica 10a”, bila je “posljednje odmorište” egipatskog plemića Džahutunokt i njegove supruge, navodi Njujork Tajms, i dodaje da su tokom njihove “dremke” duge 4.000 godina pljačkaši grobova uzeli svo zlato i dragocjenosti, a mumificirano tijelo bez glave bacilli u ugao prostorije, koju su pokušali da zapale kako bi prikrili svoje tragove.

Ostaci su nakon otkrića završili u bostonskom muzeju, a sve do 2009. godine bili su nepoznati javnosti, dok ih muzej nije izložio.

Posjetioci su bili oduševljeni zbog susreta sa misterijom, gledajući glavu sa mračnim izrazom lica, iscrtanim obrvama i talasastom kosom koja je izbijala iz zavoja.

Ono što je oduvjek bunilo istraživače i radnike muzeja bilo je da li je ta glava pripadala Džahutunoktu ili njegovoj ženi, zbog čega su zaključili da bi jedino DNA test mogao da odredi o kome se radi.

Međutim, kako je rekla kustos muzeja Rita Frid, te 2009. godine nije bilo uspješnih ekstrakcija DNA iz mumija starih preko 4.000 godina, a dodatni problem predstavlja i to što se pri susretu sa vazduhom veoma brzo degradira DNA mumija.

Osim toga, skenerom je utvrđeno da glavi nedostaju jagodične kosti i dio vilice, što je unijelo dodatnu nedoumicu oko toga kog je pola mumija.

Raniji pokušaji da se dobije drevna DNK ili nisu uspjeli ili su proizveli rezultate kontaminirane modernim DNK, zbog čega se muzej obratio FBI.

Nikada prije toga FBI nije radio na uzorku toliko starom i uspjeh izvlačenja genetskog materijala iz mumije stare 4.000 godina značio bi dodavanje još jedne moćne tehnike prikupljanja DNA i pokretanje novog načina dešifrovanja drevne egipatske prošlosti.

“Nisam očekivala da ću raditi, jer je postojalo uvjerenje da nije moguće izvući DNA iz drevnih egipatskih mumija”, rekla je Odil Lorajl iz FBI, prije nego što su njene kolege i ona uspjeli da izvuku DNA iz mumije.

The mystery of a 4,000-year-old ancient Egyptian mummy's head has finally been solved, after the FBI successfully extracted DNA from its tooth https://t.co/rkMNB7Hhka pic.twitter.com/VgiVCBNWde

— CNN International (@cnni) April 7, 2018

Džahutunokt i njegova supruga vladali su gornjim Egiptom oko 2.000 godine prije nove ere, a iako su zidovi njihove grobnice bili prazni, kovčeg je bio išaran prelijepim hijeroglifima.

Kako bi utvrdila da li je izvukla drevni DNA ili kontaminirani sa DNA savremenih ljudi, ona je najprije analizirala koliko su ostaci oštećeni i ustanovila teška oštećenja.

Nakon toga je ubacila podatke koje je dobila u kompjuterski softver koji je analizirao odnos hromozoma na datom uzorku i ustanovila da se radi o muškarcu.

Na taj način ona je pomogla da se utvrdi da je drevni DNA moguće izvući iz mumije.

Prilikom njenog istraživanja razriješena je još jedna misterija – vjekovima su arheolozi i istoričari raspravljali o tome koliko su drevni Egipćani povezani sa savremenim ljudima iz Sjeverne Afrike, in a iznenađenje mnogih pokazalo se da je Džahutunokt sa majčine strane bio evroazijskog porijekla.

Kako navodi Njujork Tajms, buduće analize drevnih DNA pružaće uvid u to kako se različita populacija selila i miješala u Egiptu, prije vise od jednog milenijuma.

Isto tako, nalazi doktorke Lorlajl i njenog tima mogu biti od koristi i za buduće forenzičke analize FBI.

“Isprobavamo tehnike koje bi mogle da nam pomognu u budućnosti kada analiziramo teško oštećene ostatke, poput izgorjelih ostataka”, rekla je Lorlajl.