Šestoro dresera pasa, svaki sa hrtom ušlo je tiho na mokri pesak jedine azijske legalne staze za trke pasa.
Na tribinama, dvadesetak mušškaraca je gledalo kako pse vode do početne linije i onda puštaju da jure za mehaničkim zecom. Teško je reći da li se neki od gledalaca kladio na pobjednika.
Trke u ovom kineskom kockarskom uporištu ne izazivaju više uzbuđenje kao nekada.
Tokom 1963, “cijeli Makao je bio lud za njima”, navodi se u godišnjacima trkačke staze gdje se nalaze i imena ljudi koji su se kladili.
Svakog vikenda, feriboti iz Hong Konga su bili puni ljubitelja trka koji su dolazili na dešavanja.
Ali to će se sve uskoro završiti, za pse i gledaoce, jer se staza zatvara u julu. Prošle godine država je nalozila menadžeru, kompaniji Macau (Yat Yuen) Canidrome da preseli stazu kako bi se napravio prostor za nove zgrade.
Zatvaranje staze za koje borci za zaštitu prava životinja kažu da je davno trebalo da se desi, dijelom odražava transformaciju Makaa od kolonijalne zabiti do popularne turističke destinacije za kineski srednji stalež.
Gotovo dvije decenije od kada je Portugal predao kontrolu nad teritorijom Kini, malena enklava u blizini južne obale Kine, koja je dom 600.000 ljudi, je svjetska prijestonica kazina.
Autobusi prevoze gomile kineskih turista do ogromnih kazina gdje se kockaju na slot mašinama sa tač skrinovima, kupuju u radnjama smještenim u replici Venecije i prave selfije ispred kopije Ajfelove kule. Ali u Kanidromu, prihoda nema.
Dezmond Lam, profesor na Univerzitetu Makao, kaže da sve veće prisustvo zaštitnika prava životinja može da objasni pad prihoda. Istraživanje koje je 2011. sprveo list iz Hong Konga Saut Čajna Morning Post pokazalo je da se svakog mjeseca u štenarama staze za trke ubije 30-ak pasa.
Procjenjuje se da 650 pasa, uključujući 45 štenaca, živi u Kanidromovim štenarama.
Kompanija koja vodi trke i čiji je vlasnik uticajna političarka Angela Leong, čiji je suprug dugo vremena nadgledao kazino carstvo na teritoriji, je u prošlogodišnjem podnesku navela da je staza “dio kolektivne istorije Makaa” i da je obezbijedila poslove na teritoriji.
Takođe je navedeno da je u planu otvaranje “virtuelne” staze gdje će se posjetioci kladiti na trke pasa koje se odvijaju negdje drugo.
Leong je obećala da će usvojiti sve pse ili da će ih podijeliti prijatelljima ali zagovornici životinjskih prava strahuju da će hrtovi, od kojih su mnogi uvezeni iz Australije, biti prodati za ilegalne trke na kopnu, u Vijetnamu ili negdje drugo, ili će biti dati odgajivačima ili čak prodati kao meso.
Nekoliko penzionisnih pasa su našli vlasnike. Hrt Dinamit Spajs je jedna od njih. Sada se zove Garlik a njena nova vladnica Idit Lam je 38-godišnja pripravnica u advokatskoj kompaniji. Kaže da niko koga poznaje ne odobrava trke pasa.
“Mladi ljudi ne vole takvu surovost”, kaže Lam.
