Jupiter je najveća planeta Sunčevog sistema, ali se može reći da je pravi patuljak u odnosu na pojedine kosmičke džinove.
Kada planeta ima preveliku masu, njeno jezgro počinje da pretvara lakše elemente u teže. Tako nebesko tijelo sa masom osamdeset puta većom od Jupitera postaje prava zvijezda, pretvarajući vodonik u helijum.
Međutim, ispod toga, na oko 14 puta većoj masi od Jupitera, inicira se deuterijumska fuzija, gdje tragovi goriva preostali iz Velikog praska polako stvaraju svoju energiju.
U toj ravni – između gasovitog džina i patuljaste zvijezde – nalazi se najveća planeta u svemiru.
U pogledu veličine, međutim, zvijezde poznate kao braon patuljci mogu biti sitnije od najvećih planeta, poznatih kao gasoviti džinovi.
Naime, kada masa pređe određenu veličinu, atomi unutar velikih planeta se tako kompresuju, da dodavanje mase zapravo smanjuje planetu.
To se dešava i u Sunčevom sistemu, što vjerovatno objašnjava zašto Jupiter ima tri puta veću masu od Saturna, a fizički je veći samo za 20 procenata.
Međutim, mnogi sistemi imaju planete sačinjene od mnogo lakših elemenata, bez velikog čvrstog jezgra.
Tako veće planete mogu biti i do dva puta veće od Jupitera, prije nego što postanu zvijezde.