Tim američkih naučnika otkrio je na snimcima teleskopa Hubble neobičan svijetli trag koji ima jedno najvjerojatnije objašnjenje – riječ je o velikoj crnoj rupi koja je u sudaru galaksija lansirana u svemir.
Prema studiji objavljenoj u časopisu Astrophysical Journal Letters, to izbačeno čudovište nastavilo je putovati kroz oblake plinova pokrećući u njima stvaranje mladih zvijezda koje su na snimcima slavnog teleskopa zabilježene kao vrlo duga svijetla crta.
Slučajno, ali vrijedno otkriće
Kako ističe NASA, svemir je toliko hirovit da čak i najmanje stvari koje bi mogle proći nezapaženo mogu imati duboke implikacije. Upravo to se dogodilo astronomu s Yalea Pieteru van Dokumu kada je pregledavao slike svemirskog teleskopa Hubble i primijetio trag koji je izgledao kao ogrebotina na fotografskom filmu.
Na snimcima Hubbleove elektronske kamere kosmičke zrake koje prolaze duž detektora uglavnom izgledaju kao ogrebotine. No, nakon što su van Dokum i njegove kolege napravili spektroskopsku analizu čudne crte, shvatili su da je riječ o 200.000 svjetlosnih godina dugom lancu mladih plavih zvijezda.
Kako su povezani trag i galaksija?
Na temelju crvenog pomaka u spektrima svjetlosti crte i galaksije, tim je zaključio da se oboje nalazi otprilike na istoj udaljenosti od Zemlje, što sugeriše da su trag i galaksija povezani.
Crveni pomak, odnosno pad u frekvenciji zračenja nekog svemirskog tijela nastaje zbog brzine kojom se ono udaljava od posmatrača. Slično se događa sa sirenom voza koji se udaljava od nas – frekvencija sirene postaje niža.
Naučnici ističu da supermasivne crne rupe u središtu galaksija mogu emitovati mlazove materijala na jednako velike udaljenosti, pa čak i veće. Međutim, oni se uvijek šire kako se udaljavaju od galaksije. U ovom slučaju pruga je ostala postojano tanka cijelom dužinom, što znači da zabilježeni trag ne može biti mlaz materijala.
Kako crna rupa stvara svijetli trag?
Tim smatra da se svijetli trag proteže između odbjegle crne rupe i galaksije iz koje je izbačena. Crna rupa na svom putu vjerovatno sabija plin koji se potom iza nje hladi, kondenzuje i stvara mlade zvijezde.
Naučnici ranije nijesu zabilježili ništa slično u svemiru.
Ova supermasivna crna rupa, teška kao 20 miliona Sunaca, ostavila je za sobom dosad neviđen “trag” novorođenih zvijezda dug čak 200.000 svjetlosnih godina, što je dvostruko veća dužina od srazmjere Mliječnog puta. Oslobođeno nevidljivo čudovište juri međugalaktičkim prostorom tako brzo da bi, da je u našem Sunčevom sastavu, od Zemlje do Mjeseca proputovalo za samo 14 minuta.
Umjesto da guta zvijezde ispred sebe, poput kosmičkog Pac-Mana, crna rupa udara u plin ispred sebe i u njemu pokreće stvaranje novih zvijezda. Stvar je u tome da se kreće prevelikom brzinom da bi stigla progutati materijale koji joj se nađu na putu.
“Mislimo da vidimo trag iza crne rupe u kojem se plin hladi tako da postaje sposoban formirati zvijezde. Dakle, gledamo formiranje zvijezda iza crne rupe”, rekao je Pieter van Dokum sa Univerziteta Yale u New Havenu, u Connecticutu.
“Ono što vidimo je posljedica. Poput traga iza broda, vidimo trag iza crne rupe.”
Naučnici smatraju da trag koji crna rupa ostavlja za sobom mora sadržati puno novih zvijezda jer je gotovo upola svjetliji od galaksije domaćina iz koje je izbačena.
Crna rupa nalazi se na jednom kraju traga koji se proteže sve do matične galaksije. Na kraju na kojem se nalazi crna rupa zabilježen je izuzetno svijetao čvor ioniziranog kiseonika. Naučnici vjeruju da to crna rupa svojim prodiranjem kroz plin prvo uzrokuje njegovo zagrijavanje nakon kojeg, iza crne rupe, slijedi hlađenje i formiranje zvijezda.
Drugo moguće objašnjenje moglo bi biti da sjaj dolazi iz akrecijskog diska oko crne rupe. Akrecijski disk je okruženje oko crne rupe u kojem se materija, prije nego što upadne u rupu, zbog ogromne gravitacije te posljedičnog zbijanja i trenja zagrijava na ekstremno visoke temperature i emituje visokoenergijsko zračenje u obliku kosmičkih i rendgenskih zraka te ultraljubičastog i infracrvenog svijetla.
“Plin ispred crne rupe uzdrman je nadzvučnim udarom crne rupe koja se kroz plin kreće vrlo velikom brzinom. Kako to točno funkcioniše, nije nam poznato”, rekao je Van Dokum.
“Na ovo smo naletjeli sasvim slučajno”, dodao je.