Film koji je postao klasik sedme umjetnosti zasnovan je na pripovijetki “Rita Hejvort i iskupljenje u Šošenku”, koju je popularni autor horor fantastike Stiven King napisao 1982. godine.
Mnoga popularna Kingova djela su doživjela uspešne filmske ekranizacije, ali kada je pisao pripovijetku koja će kasnije biti ovjekovječena u jednom od najcjenjenijih filmova američke kinematografije, vjerovatno nije ni slutio ovakav uspjeh.
Prava na ekranizaciju priče je 1987. godine otkupio reditelj Frenk Darabont, tada još uvijek ne naročito afirmisan filmski stvaralac. Film “Bjekstvo iz Šošenka” uspio je da snimi tek sedam godina kasnije. Darabont je napisao scenario za osam nedjelja i film je dobio zeleno svijetlo za snimanje nekoliko nedjelja nakon što je predao finalnu verziju rukopisa.
Frenk Darabont je otkupio prava na priču od Stivena Kinga za 5.000 dolara, što iz današnje perspektive djeluje kao mala suma novca za djelo koje je kasnije nastalo. U novom intervjuu u kome se prisjeća tog perioda, King je priznao da nikad nije unovčio ček koji je dobio za priču. Štaviše, King je vratio ček Darabontu.
Nekoliko godina nakon što je film izašao, Darabont je dobio uramljeni ček poštom sa posvetom:
“Za slučaj da ti ikada zatreba novac za kauciju. S ljubavlju, Stiv”.
