Prije 50 godine Ketrin Svitzer uklonila je rodne barijere kada je postala prva žena koja je istrčala Bostonski maraton.
Noseći na sebi karmin i minđuše, tada dvadesetogodišnja Ketrin pojavila se na maratonu kao prva takmičarka. Organizatori nijesu ni slutili da će ovaj događaj ući u istoriju jer je ona umjesto punog imena za prijavu iskoristila inicijale. Iako tvrdi da to nije namjerno uradila, ovaj potez osigurao joj je učešće u događaju koji je bio rezervisan samo za muškarce.
Dok je prilazila startu, njen tadašnji momak Tom Miler pokušavao je nagovoriti da skine karmin sa usana, jer se plašio reakcija. Ketrin je to odbila i nastavila dalje.
Nakon samo nekoliko pretrčanih kilometara, direktor maratona Džok Semple obratio je pažnju na ovu djevojku. Sustigao je i pokušao silom da skine broj 261 koji je nosila.
“Ogroman čovjek iskeženih zuba je nasrnuo na mene i prije nego što sam mogla da odreagujem, uhvatio me je za ramena i povukao”.
“Gubi se sa mog maratona i daj mi taj broj, vikao je na mene”, prisjeća se Ketrin.
Fotoreporteri su zabilježili ovu scenu, koja je postala simbol seksizma u sportu, a fotografija je proslavila Ketrin i inspirisala je na dugogodišnje zalaganje za jednakost žena.
Pedeset godina kasnije, Ketrin je ponovo istrčala Bostonski maraton. Sada 70-ogodišnja starica, ponovo je nosila broj 261 i prešla je cilj kao 121. takmičar.
Trčala je četiri sata i 45 minuta, samo 25 minuta duže nego 1967. godine. Ovaj put je trčala rame uz rame sa 125 članova njene fondacije “261 bez straha”, koju je osnovala 2015. godine kako bi kroz trčanje radila na osnaživanju žena.
Kako ističe, njene tehnike pripremanja za maraton su ostale iste, ali ritual ne mijenja.
“Nikada ne izlazim iz kuće bez karmina. Karmin, ajlajner i minđuše”, navodi ona za časopis Boston Globe.
Organizatori Bostonskog maratona sve do 1972. godine nijesu dozvoljavali ženama da se prijave, a prije Ketrin je djevojka po imenu Bobi Gib 1966. godine istrčala ovaj maraton iako nije bila prijavljena.
Zalaganje Ketrin Svitzer značajno je uticalo na to da ženski maraton postane dio Olimpijskih igara 1984. godine, a ona je zbog stvaranja mogućnosti i jednakog sportskog statusa za žene, 2011. godine uvrštena u “Kuću slavnih”.
Bostonski atletski savez ove godine je objavio da će u njenu čast povući broj 261 iz upotrebe.
“Kad sam 1967. godine istrčala maraton jedan novinar me je pitao šta sam htjela da dokažem. Nijesam ništa željela da dokažem, željela sam samo da trčim. Kada jednom počnete da trčite, onda preispitujete ostale stvari u svom životu koje vas ne usrećuju. Ako ste istrčali maraton, možete uraditi sve”, kaže Ketrin.
