Malo vulkansko jezero Nios u Kamerunu poznato je kao najsmrtonosnije jezero na svijetu još od 1986. godine, kada je usmrtilo više od 1.700 ljudi i više od 3.500 životinja.
Iako sve ovo zvuči kao da je iz filma ili neke priče strave i užasa, to se zaista dogodilo i na neki način potvrdilo mitove i legende koje su o jezeru starom 400 godina kružili decenijama.
Prije vulkanske erupcije iz 21. avgusta 1986. godine čula se neka vrsta tutnjave ili grmljavine koja je probudila mještane okolnih naselja, a nakon toga, dolazi do izbacivanja vode u mlazovima od po par metara.
Od te vode nastaje bijela para i formira oblak koji se procjenjuje na između 300 hiljada i 1,6 miliona tona i koji se širi brzinom od oko sto kilometara na sat. Tada je nastupila katastrofa, tokom koje je život izgubilo 1.746 ljudi i više od 3.500 životinja u okolnim selima i gradovima.
Oni koji su izašli da provjere odakle tutnjava, pronađeni su ugušeni na ulici, a ostali su preminuli u snu. Kada se oblak povukao 23. avgusta, otkrivene su samo četiri preživjele osobe, koje su se probudile nakon 36. sati.
Ono što je dovelo do katastrofe je činjenica da se u jezeru ugljen-dioksid gomilao tokom vjekova, a potom je došao do površine, što je izazvalo eksploziju, odnosno erupciju. Tome su doprinijele i velike kiše koje su izazvala klizišta u okolini neposredno prije ove katastrofe.
U međuvremenu su u ovo jezero ugrađene cijevi kako bi izvlačile ugljen-dioksid sa njegovog dna, ali se strahuje da i dalje postoji opasnost od prirodne katastrofe jer se vjeruje da prirodni zid ovog jezera konstantno slabi.
Vjeruje se da bi samo jedan zemljotres mogao da uništi bivši krater vulkana, sadašnje dno jezera, te bi izlivanje smrtonosnog gasa ponovo moglo da ugrozi živote oko 5 hiljada ljudi.
