Princip zaštitne maske za nos i usta bio je u upotrebi širom svijeta već za vrijeme španske gripe prije više od sto godina.
Tada su američke novine opisivale pokrivena usta i nos kao: “Radije smiješan, nego mrtav“.
Grupa medicinskih sestara tada su pozirale pred kamerama u Brisbaneu u Australiji 1919. godine, sa bijelim maskama preko usta i nosa, u nadi da neće zaraziti ni sebe, a ni druge.
U tom trenutku, bolest je bila raširena širom svijeta već više od godinu dana, a ljudi još uvijek nisu znali da je to virus, posebno opasan nasljednik gripe.
Uprkos svim mjerama opreza, desetine miliona ljudi su umirali, u tri talasa bolesti, između 1918. i 1920. godine, više nego što je poginulo u Prvom svjetskom ratu.
