Talibanski borci brzo su osvojili velike dijelove teritorije Avganistana i na kraju Kabul, 20 godina nakon što su ih snage koje su predvodile SAD srušile s vlasti.
Ovo su neki od najvažnijih lidera grupe:
Mavlavi Hibatula Akundžada – Vrhovni vođa talibana, što je pozicija koju je zauzeo poslije smrti svog prethodnika Aktara Mansura u američkom napadu dronom 2016. godine. Prethodno je bio sudija u pravosudnom sistemu za vrijeme ranije uprave talibana u Avganistanu.
Poslije američke invazije 2001, pobjegao je preko granice u Pakistan. Nije se mnogo pojavljivao u javnosti i pretežno je objavljivao poruke za vrijeme islamskih praznika.
Mula Abdul Gani Baradar – Zamjenik šefa talibana za politička pitanja i jedan od suosnivača grupe. Takođe je pobjegao u Pakistan 2001, a 2010. godine je uhapšen u Karačiju u zajedničkoj akciji američke Centralne obavještajne agencije i pakistanskih antiterorističkih snaga.
Dok je administracija bivšeg predsjednika Donalda Trampa vodila mirovne pregovore sa talibanima 2018, ubijedila je Pakistan da pusti Baradara. On je zatim nadzirao pregovarački tim talibana za vrijeme razgovora u Dohi u Kataru, i sastao se sa tadašnjim državnim sekretarom Majkom Pompeom u septembru 2020.
Baradar je u utorak avionom stigao u Kandahar, vrativši se u Avganistan prvi put poslije 20 godina.
Mula Mohamad Jakub – sin osnivača talibana, Mule Omara, koji je umro 2013. godine. Jakub nadzire vojne operacije grupe i služi kao zamjenik lidera.
Akundžada ga je postavio na taj položaj u maju 2020. Prethodno je bio šef vojne komisije talibana nadležan za polovinu avganistanskih provincija. U izvještaju UN u junu navodi se da su se Jakub i drugi visoki lider Siradžudin Hakani “protivili mirovnim pregovorima i da se zalažu za vojno rješenje”.
Siradžudin Hakani – Vođa mreže Hakani, grupe koju su SAD označile za stranu terorističku organizaciju 2012, i organizator jednog od najtežih napada na američke koalicione snage tokom rata.
Hakani je sin osnivača mreže Hakani – Džalaludina Hakanija i jedan od zamjenika vođa talibana.
Američko Ministarstvo pravde ponudilo je nagradu od 10 miliona dolara za informacije koje bi dovele do hapšenja Hakanija.
Mavlavi Abdul Hakim – sveštenik tvrde struje i bliski saradnik Akundžadea. Predvodio je pregovarački tim talibana na mirovnim pregovorima u Dohi.
Hakim je bio i na čelu sistema njihovog pravosuđa, koji se primjenjivao u oblastima koje je grupa kontrolisala u Avganistanu.
