NASA je danas lansirala poslednji satelit za praćenje i komunikaciju i tako kompletirala mrežu.
Kraj jedne ere je nastupio pošto je uzletio satelit “TDRS-M”, trinaesti i poslednji dio Satelitske mreže za praćenje i prenos podataka. Satelit je iz Kejp Kanaverala ponijela raketa “atlas pet”.
NASA je TDRS satelite slala u svemir od 1983. Mreža se nalazi na visini od 22.300 milja i povezuje kontrolu na Zemlji sa Međunarodnom svemirskom stanicom, svemirskim teleskopom “Habl” i drugim objektima u niskoj orbiti.
Cijena satelita je 408 miliona dolara, odnosno 540 miliona ako se uračuna i raketa. Lansiranje je pomjereno za dvije nedjelje pošto je prošlog mjeseca dizalica udarila u jednu od antena satelita. Njegov proizvođač Boing je zamijenio oštećenu antenu i preduzeo mjere da bi se spriječile buduće nesreće. Rečeno je da je za incident kriva greška radnika.