“Rusiji je članstvo u Istočnom partnerstvu nuđeno ali je ona to tada odbila. Možda joj je sada pomalo žao”, rekao je Zeman danas češkim novinarima na samitu.
Švedsko-poljski projekt politike i partnerstva Evropske unije sa istočnim susjedima, kao pandan partnerstvu sa susjedima na Mediteranu, predložen je i usvojen uz podršku Češke na samitu EU u Pragu, 2009. godine kada je Češka predsjedavala Unijom.
Od početka je dočekan negativno u Moskvi a tadašnji predsjednik Rusije i sadašnji premijer Dmitrij Medvedev izrazio je još na početku podozrenje da je projekt uperen protiv Rusije i da će služiti jačanju saradnje sa Briselom antiruski raspoloženih bivših sovjetskih republika, prije svega Ukrajine i Gruzije.
Tadašnji šef poljske diplomatije Radoslav Šikorski na jednom od sastanaka sa ruskim ministrom inostranih poslova Sergejom Lavrovom 2009. godine poručio je da projekt nije nikako uperen protiv Moskve i da Rusija može da sepridruži Istočnom partnerstvu ako to želi a da bi svakako velike koristi od takvog partnerstva imala ruska Kalinjingradska oblast na granicama sa Poljskom.
Zeman često ponavlja od izbijanja sukoba u Ukrajini da su EU i Rusija potrebni jedna drugoj, da imaju komplementarne privrede, prirodni su saveznici u borbi protiv međunarodnogterorizma i islamskih fanatika iz Islamske države a njegov san je da i Rusija u roku od oko 20 godina postane punopravna članica EU.
